এবারের উপজেলা নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে ৪ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার কথা থাকলেও অসুস্থতার কারণে এরই মধ্যে নির্বাচনী কার্যক্রম থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন মোটরসাইকেল প্রতীক প্রার্থী জাহেদুল হক চৌধুরী মার্শাল। তবে এই মূহুর্তে কোন প্রার্থীর মনোনয়ন প্রত্যাহার করার অফিশিয়াল কোনো সুযোগ নেই, যদি কেউ নির্বাচনী কার্যক্রম থেকে সরে দাঁড়ায় সেটি ওই প্রার্থীর ব্যক্তিগত ব্যাপার। তবে তার প্রতীকে ভোটাররা ভোট প্রদান করলে সেই ভোট কাউন্ট করা হবে বলে উপজেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা সুত্রে জানা গেছে।

বাকী তিন জন চেয়ারম্যান প্রার্থীরা হলেন, দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের শ্রম বিষয়ক সম্পাদক খোরশেদ আলম (দোয়াত কলম), সাবেক মেয়র শেখ ফখরুদ্দিন চৌধুরী (ঘোড়া), ও ইমরানুল হক (আনারস)।

এই তিন প্রার্থীর মধ্যে দুই প্রার্থীর ব্যাপক প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে এখন পুরো বাঁশখালীতে চলছে তুমুল আলোচনা। ওই দুই প্রার্থীদের একজন হলেন, খোরশেদ আলম (দোয়াত কলম), অপরজন ইমরানুল হক (আনারস)। তবে কে হাসবে শেষ হাসি? খোরশেদ নাকি ইমরান? শেষ হাসি দেখা এখন সময়ের ব্যাপার।

অপরদিকে ভাইস-চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন মোঃ আক্তার হোসাইন (তালা), এম. এ মালেক মানিক (উড়োজাহাজ), আরিফুর রহমান সুজন (টিয়া পাখি),আরিফুজ্জামান আরিফ (চশমা), মোহাম্মদ ওসমান গণী (মাইক), ইমরুল হক চৌধুরী ফাহিম (টিওবওয়েল), মোহাম্মদ হোছাইন (বই) প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন উপজেলা পরিষদের বর্তমান (ভারপ্রাপ্ত) চেয়ারম্যান রেহেনা আকতার কাজমী (কলসি), ও সাবেক উপজেলা মহিলা ভাইস-চেয়ারম্যান ইয়ামুন নাহার (প্রজাপতি), বাংলাদেশ মহিলা আওয়ামীলীগ চট্টগ্রাম দক্ষিণ জেলার সাংগঠনিক সম্পাদক নুরী মন আক্তার নুরী পেয়েছে (ফুটবল)।

বাঁশখালী উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা হারুন মোল্লা জানান, ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রগুলোতে অতিরিক্ত মাজিস্ট্রেট ও পুলিশ সদস্য দায়িত্ব পালন করবেন। এছাড়াও বাঁশখালীর ১১৫টি ভোটকেন্দ্র ১১৫ জন প্রিসাইডিং অফিসার, সহকারী প্রিসাইডিং ৫৫৬ জন ও পোলিং অফিসার ১৭১২ জন দায়িত্ব পালন করবেন।

তিনি আরো বলেন, নির্বাচনে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায়
২২ জন ম্যাজিস্ট্রেটের নেতৃত্বে ৬ প্লাটুন বিজিবি, র‌্যাব ও পুলিশ অফিসারসহ ৮শতাধিক পুলিশ সদস্য মাঠে থাকবেন।

সহকারী রিটার্নিং অফিসার ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জেসমিন আক্তার বলেন, নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু করতে সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। নির্বাচনী এলাকায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনী যে কোনো পরিস্থিতি মোকাবেলা করতে তৎপর থাকবে বলেও জানান তিনি। তাছাড়া নির্বাচনে মোবাইল ও স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে বিজিবি মোতায়েন থাকবে। থাকবে পুলিশ সদস্য, স্ট্রাইকিং ফোর্সসহ আনসার, ভিডিপি, গ্রাম পুলিশ, দফাদার এবং র‌্যাবের বিশেষ টহল।

প্রসঙ্গত, বাঁশখালী উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে আগামী ৫ জুন সকাল ৮টা হতে বিকাল ৪টা পর্যন্ত ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। বাঁশখালী উপজেলায় একটি পৌরসভা ও ১৪টি ইউনিয়নের মোট ১১৫টি ভোট কেন্দ্রের ৮৫৬টি ভোট কক্ষে ব্যালট পেপারের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। বাঁশখালীতে মোট ভোটার সংখ্যা ৩ লক্ষ ৭৬ হাজার ৯০৪ জন। তন্মধ্যে পুরুষ ভোটার ২ লক্ষ ২ হাজার ৩২১জন, মহিলা ভোটার ১ লক্ষ ৭৪ হাজার ৫৮১জন।